IQ ย่อมาจากความฉลาดทางปัญญาและกล่าวโดยย่อ เป็นตัวชี้วัดความสามารถและศักยภาพทางปัญญาของบุคคล
คะแนนไอคิวของบุคคลไม่ใช่ตัวเลขที่แยกจากกัน มันแสดงให้เห็นว่าผลลัพธ์ของบุคคลเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับผลลัพธ์ของคนอื่นในวัยเดียวกัน
คะแนนไอคิวทั้งหมดเป็นไปตามเส้นโค้งระฆัง ไอคิวเฉลี่ยคือ 100 และอยู่ที่จุดสูงสุดของระฆัง คะแนนของคนส่วนใหญ่จะแสดงอยู่ตรงกลางระฆังระหว่าง 85 ถึง 115
การจําแนกประเภทของผลลัพธ์มีดังนี้:
มากกว่า 145 – มีพรสวรรค์มาก
130 ขึ้นไป - ไอคิวสูงมาก
115 – 130 - ไอคิวสูง
85 – 115 – เฉลี่ย
70 – 85 - ต่ํากว่าค่าเฉลี่ย
น้อยกว่า 70 - IQ ต่ํา
ประมาณหกสิบแปดเปอร์เซ็นต์ของคะแนนอยู่ภายในค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานหนึ่งค่าเฉลี่ย (นั่นคือระหว่าง 85 ถึง 115) นั่นหมายความว่าเกือบ 70% ของคนทั้งหมดทําคะแนนภายในบวกหรือลบ 15 คะแนนของคะแนนเฉลี่ย
ประมาณเก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของคะแนนอยู่ภายในค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานสองค่า (ระหว่าง 70 ถึง 130) ค่าผิดปกติที่เกินจุดเหล่านั้นเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของประชากร ซึ่งหมายความว่ามีเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีไอคิวต่ํามาก (ต่ํากว่า 70) หรือสูงมาก (สูงกว่า 130)
หมายความว่าคุณมีทักษะการใช้เหตุผลและการแก้ปัญหาโดยเฉลี่ย คะแนนไอคิวของคุณอาจเป็นตัวบ่งชี้ทั่วไปที่ดีของความสามารถในการให้เหตุผลและการแก้ปัญหาของคุณ แต่นักจิตวิทยาหลายคนแนะนําว่าการทดสอบเหล่านี้ไม่ได้บอกเรื่องราวทั้งหมด บางสิ่งที่พวกเขาไม่ได้วัดคือทักษะและความสามารถในทางปฏิบัติ คุณอาจมีคะแนนไอคิวเฉลี่ย แต่คุณอาจเป็นนักดนตรีหรือศิลปินที่ยอดเยี่ยมด้วย นักวิจัยยังพบว่าคะแนนไอคิวสามารถเปลี่ยนแปลงได้เมื่อเวลาผ่านไป
หมายความว่าคุณมีทักษะการใช้เหตุผลและการแก้ปัญหาที่สูงกว่าค่าเฉลี่ย การศึกษาชี้ให้เห็นว่าผู้ที่มีไอคิวสูงกว่ามักจะมีโอกาสดีขึ้นในโรงเรียน แต่ไม่เสมอไป
"ไอคิวสูงก็เหมือนกับความสูงของนักบาสเก็ตบอล" David Perkins ผู้ศึกษาทักษะการคิดและการใช้เหตุผลที่ Harvard Graduate School of Education ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าว "มันสําคัญมาก สิ่งอื่น ๆ ทั้งหมดเท่าเทียมกัน แต่สิ่งอื่น ๆ ทั้งหมดไม่เท่ากัน การเป็นนักบาสเกตบอลที่ดีมีอะไรมากกว่าการสูง และการเป็นนักคิดที่ดีมีอะไรมากกว่าการมีไอคิวสูง"
คําว่าอัจฉริยะมักจะหมายถึงคนที่มีพลังทางปัญญาหรือความคิดสร้างสรรค์ที่ไม่ธรรมดา อย่างไรก็ตาม ไม่มีคําจํากัดความที่แม่นยําทางวิทยาศาสตร์ของอัจฉริยะ บางครั้งอัจฉริยะก็เกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ และบางครั้งอัจฉริยะก็เกี่ยวข้องกับไอคิวที่สูงมาก (>125, >140 หรือ >160 ขึ้นอยู่กับกรณี)
บุคคลที่มีไอคิวสูงบางคนเข้าร่วมสังคมที่มีไอคิวสูง ที่มีชื่อเสียงและใหญ่ที่สุดคือ Mensa International แต่ก็มีองค์กรอื่นๆ ที่ได้รับการคัดเลือกมากกว่านี้เช่นกัน รวมถึง Intertel, Triple Nine Society, Prometheus Society และ Mega Society